Wie können wir wissen wieviele Wölfe es gibt, wenn wir sie nicht sehen?
Wölfe meiden im Allgemeinen den Menschen. Beim Monitoring von Wolfsvorkommen in einem bestimmten Gebiet ist zu bedenken, dass die meisten Wölfe wahrscheinlich nirgendwo anzutreffen sind, so dass wir zu diesem Zweck verschiedene wissenschaftliche Methoden anwenden müssen. Diese ermöglichen es uns, den Anteil der Individuen, die nicht durch Beobachtung entdeckt wurden, mit angemessener Genauigkeit zu schätzen.
Um die Anzahl der Wölfe festzustellen verwenden wir die Methode des „akustischen Monitorings“ (das Abspielen von Wolfsheulen), das Suchen von Wolfsspuren im Schnee, das Sammeln und die genetische Analyse von Zellproben, die in der Umwelt zurückgelassen wurden (Kot, Urin, Speichel, Haare), und die Überwachung vormals gefangener Individuen über Telemetriehalsbänder. Die Methode der genetischen Analyse von Proben gibt uns die meisten Informationen über die Häufigkeit von Wölfen. Doch erst die Kombination verschiedener Methoden ermöglicht es uns, die Ergebnisse zu integrieren und sie somit zuverlässiger zu interpretieren und zu verstehen.
Das Wolfsmonitoring zeigt, dass die Zahl der Wölfe in Slowenien zwischen 2010 und 2021** zugenommen hat, wobei sich neue Rudel in Gebieten gebildet haben, in denen es zuvor lange Zeit keine Wölfe gab. Die Struktur der Rudel variiert von Jahr zu Jahr, und ob ein Rudel in einem Gebiet verbleibt, hängt vom Erfolg des Elternpaares bei der Aufzucht der Welpen sowie von der Akzeptanz der Wölfe durch die lokale Bevölkerung, der Nahrungsverfügbarkeit und anderen Faktoren ab.
Mehrere Aspekte können die Erfassung von Wolfszahlen durch Sichtungen recht unsicher machen. Der erste ist eben die Fluktuation der Anzahl der Wölfe im Laufe der Saison. Der zweite Faktor sind junge Individuen auf der Suche nach einem Territorium. Da Europa ein dicht besiedeltes Gebiet ist, ist die Wahrscheinlichkeit, auf dem Weg dorthin irgendwann auf Menschen zu treffen, sehr hoch. Außerdem legen diese Individuen lange Distanzen zurück(z. B. Slavc von Slavnik über Österreich nach Verona, M15 vom Apennin in die Westalpen, CN-M100 von den Westalpen nach Deutschland) und können daher an mehreren Orten gesehen werden. Obwohl Wölfe in Rudeln leben, können sich die Mitglieder durchaus 10 km voneinander entfernen. Das bedeutet nicht, dass sie sich zerstreuen oder ein einziges Rudel sind. Diese Faktoren machen eine Kombination verschiedener Methoden zur Überwachung des Wolfsvorkommens erforderlich.
Was passiert, wenn wir einem Wolf begegnen?
Im Allgemeinen meiden Wölfe den Menschen. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass sich Wölfe Menschen und Siedlungen nähern. Dies ist meist bei jüngeren, naiven und unerfahrenen Wölfen der Fall. Die räumliche Ausbreitung von Wölfen in Gebiete, in denen Menschen nicht an sie gewöhnt sind, hat auch die Zahl der Medienberichte über solche Vorfälle erhöht. Wölfe sind außerdem eine sehr anpassungsfähige Spezies und haben sich in gewisser Weise an die Nähe des Menschen in einer dicht besiedelten Landschaft gewöhnt. Da der Mensch jedoch keine Beute für den Wolf ist, stellt der Wolf auch keine Bedrohung für den Menschen dar. Wenn Sie einem Wolf auf nur kurze Distanz begegnen, versuchen Sie, ruhig zu bleiben und ihn zu beobachten, bis er sich zurückzieht.
