Suivi de l’état de conservation des loups en Slovénie pendant la saison 2020-2021
Au cours de la dernière saison de surveillance de l’espèce, 12 meutes de loups ont été détectées en Slovénie. Nous avons estimé la taille de la super-population, qui comprend la Slovénie et la zone frontalière de la Croatie, à 138 loups (121-168 ; intervalle de confiance de 95%). L’estimation du nombre de loups en Slovénie est de 120 animaux (106-147 ; intervalle de confiance de 95%). Nous estimons que la population de loups en Slovénie est en augmentation depuis 2010.
Le suivi des loups au cours de la saison 2020/2021 a suivi les pratiques établies des années précédentes, avec deux changements majeurs : a) le partenariat du projet a été élargi et l’institution publique du parc national du Triglav a été impliquée dans la mise en œuvre des activités, aux côtés du service forestier slovène (SFS), de la faculté de biotechnologie de l’université de Ljubljana et de l’ONG Dinaricum, b) et le recensement des loups par la méthode du hurlement provoqué a été reporté du début à la fin de la saison. Dans le même temps, nous avons étendu la zone de recensement à la partie nord-ouest du pays. Des informations actualisées sur la distribution ont également été obtenues grâce aux données sur les dommages causés par les loups aux animaux de pâturage. Nous avons enregistré toutes les mortalités de loups perçues et collecté des échantillons de tissus sur les animaux morts pour l’identification génétique des individus. La collecte et l’analyse d’échantillons génétiques non invasifs et le recensement des loups territoriaux par le biais des hurlements restent les principales méthodes qui nous donnent un aperçu du statut et de l’évolution de la population. Ces deux méthodes de surveillance de base n’auraient pas été possibles sans les efforts de nombreux bénévoles, dont des chasseurs. Cette saison, plus de 100 personnes ont participé à la collecte d’échantillons génétiques non invasifs, et plus de 300 volontaires ont pris part au recensement territorial des loups. De nombreux membres de familles de chasseurs ont également pris part à ces deux activités.
La collecte d’échantillons génétiques non invasifs, c’est-à-dire de fèces, d’urine, de poils et d’autre matériel génétique que les animaux laissent continuellement dans l’environnement, a eu lieu entre le 1er mai 2020 et le 30 avril 2021. Durant cette période, nous avons réussi à collecter 470 échantillons, principalement des fèces. En plus de ces échantillons collectés dans le cadre d’un suivi ciblé, des échantillons de salive provenant de morsures d’animaux de pâturage collectés par le SFS dans le cadre d’un service public, des échantillons collectés lors de la pose de colliers GPS de loups dans le cadre du projet européen LIFE WolfAlps ont été inclus dans les analyses finales. En tenant compte de toutes les sources d’échantillons, nous avons réussi à collecter plus de 700 échantillons au cours de la saison 2020/2021.
Comme il est normal pour des projets de ce type, les analyses de laboratoire révèlent que tous les échantillons collectés ne sont pas suffisamment frais pour permettre l’identification génétique de l’animal ou n’appartiennent pas à l’espèce cible – le loup. Néanmoins, tous les efforts déployés pour collecter les échantillons en valaient la peine, puisque 66% ou 316 des échantillons collectés étaient fonctionnels et appartenaient à des loups.
Combien y a-t-il de meutes de loups ?
En plus des estimations d’abondance, les enquêtes génétiques peuvent être utilisées pour surveiller la distribution spatiale des loups afin d’estimer les aires de territoire et le nombre de meutes de loups. Pour la saison 2020/2021, nous avons confirmé 12 meutes de loups en analysant les pedigrees des loups, dont deux ont une partie de leur territoire en Croatie.
Outre les meutes de loups qui sont des familles (parents et leur progéniture), la population est également composée de loups solitaires. Il s’agit principalement d’animaux en dispersion – animaux qui ont quitté la zone de leur meute natale à la recherche d’un partenaire sexuel et pour établir leur propre territoire, et de migrants – nom donné aux loups dispersés qui nous arrivent de meutes inconnues (par exemple, Croatie, Italie, Bosnie-Herzégovine). Cette saison, nous avons détecté 18 loups en dehors des territoires des meutes confirmées, dont 10 étaient des disperseurs provenant de meutes connues et 8 des migrants.
Pour une présentation plus détaillée des résultats de la dernière saison de suivi des loups, nous vous invitons à lire le rapport complet, qui est accessible au public en ligne (www.volkovi.si, Publications).
