Comment les chevreuils suivis par télémétrie en Slovénie ont-ils passé l’été ?

Après avoir capturé 12 chevreuils (6 mâles et 6 femelles) la saison dernière et les avoir équipés de colliers télémétriques dans six clubs de chasse de la zone d’étude de Jelovica en Slovénie, nous avons suivi leurs déplacements avec grand intérêt ce printemps et cet été. Avec les membres des clubs de chasse Železniki, Selca, Jošt – Kranj, Bohinjska Bistrica, Sorica et Jelovica – Ribno, nous avons suivi leur comportement spatial, car les chevreuils ont un cycle biologique annuel distinct, et nous nous attendions donc à observer leurs mouvements saisonniers entre leurs domaines vitaux d’hiver et leurs territoires d’été.

Nous présentons ici les mouvements de trois chevreuils de la zone d’étude de Jelovica.

Jule

Nous suivons les déplacements de Jule sur le versant sud du mont Ratitovec depuis un an et demi, ce qui nous donne un aperçu de la stabilité de ses domaines vitaux saisonniers. Jule est un exemple de chevreuil qui migre entre deux zones au cours de l’année : il passe la moitié de l’hiver dans son domaine vital d’hiver, où il socialise avec d’autres chevreuils, et pendant la saison estivale, il se déplace vers son territoire d’été, dont il défend les frontières contre les autres mâles chevreuils. Il s’avère que Jule utilise les mêmes territoires saisonniers chaque année.

Il a quitté son domaine vital d’hiver (carte 1 : polygone bleu) en février les deux années (2021 et 2022). À ce moment-là, la période de transition vers le territoire d’été a commencé, alors qu’il se déplaçait entre les domaines d’hiver et d’été (emplacements bleus sur la carte) pendant environ un mois. Jule a ensuite occupé le même territoire d’été les deux années (polygone orange pour 2022, polygone rouge sous celui-ci pour 2021), ce qui est une stratégie de reproduction typique d’un chevreuil mâle. Après la saison de reproduction, les territoires d’été des mâles se dissolvent et les chevreuils passent l’hiver en groupes mixtes. En automne 2021, Jule a migré vers son territoire d’hiver en une seule après-midi.

Miro et Forti

En revanche, deux chevreuils mâles adultes que nous avons capturés dans le même piège à boîte l’hiver dernier, n’ont pas migré à la fin de l’hiver. Ils sont restés pendant l’été dans la même zone qu’ils avaient utilisée pendant l’hiver, lorsqu’une grande partie de leurs domaines vitaux se chevauchaient. Cependant, ils utilisent leur espace différemment selon les mois. Par exemple, avant le début de la saison territoriale en février, ils utilisaient des domaines vitaux d’environ 44 ha (Miro) et 32 ha (Forti) (Carte 2 : polygones en pointillés). Puis, en mars, les deux mâles ont restreint leurs déplacements à des zones plus petites : Miro à environ 26 ha et Forti à 20 ha. En juin, au moment où la saison territoriale atteint son maximum, ils n’utilisent que des territoires de 24 ha (Miro) et 15 ha (Forti) (Carte 2 : polygones délimités par des lignes pleines). Parallèlement à la réduction de leurs territoires pendant la saison territoriale, leurs territoires se chevauchent de moins en moins, jusqu’à ce qu’ils soient complètement exclus des mêmes zones. Ainsi, en février, leurs domaines vitaux se chevauchaient jusqu’à 63 % du territoire de Forti (polygones en pointillés), alors qu’en juin, il n’y avait presque aucun chevauchement entre leurs territoires (polygones en traits pleins).

Après les captures, les boîtes pièges sont toujours surveillés par des pièges photo automatiques. Ici, le chevreuil Forti est revenu dans le piège après avoir été capturé et marqué.